伟大的时代孕育伟大的教育，伟大的教育造就伟大的国家。服务国家发展、促进民族复兴，是中国高等教育的时代使命，也是中国高等教育冲击世界一流的必由之路。习近平总书记日前在致清华大学建校105周年的贺信中，勉励清华大学要“坚持服务国家”。李克强总理近期在高等教育改革创新座谈会上强调，高等教育要着力围绕服务国家创新发展，促进大众创业、万众创新，培育更多创新型人才。
服务国家发展是教育，尤其是高等教育发展的生命之源。世界没有跨越国界的大学，世界一流大学对人类的贡献，首先体现在对本国现代化及保持本国强盛所发挥的积极作用上。服务国家发展，是古今中外大学的自然之道。美国人讲“先有哈佛，后有美利坚”。这不仅是说哈佛的历史，更是说哈佛的地位，哈佛培养的优秀学生在美国崛起的每一个关头，都发挥了关键作用。国家担当、社会责任是中国大学的基因。《大学》开篇就讲“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”，并提出“修身齐家治国平天下”的命题。以清华大学为代表的中国大学，也是在自觉服务国家发展、促进民族复兴的办学实践中成长壮大的。
中国大学的“两个一流”建设，中国教育的质量崛起，必须把服务国家发展作为根本目的，以家国情怀、担当精神焕发教育的活力。
服务国家发展，就要自觉对接国家重大需求、重大发展战略。建造学校，办世界一流大学，不是为了让人观赏，而是要为国家解决重大的现实问题、理论问题，技术问题、战略问题。当前，中国正处在加快转变经济发展方式、推动产业转型升级的关键时期。党的十八大提出了“两个一百年”的奋斗目标、“五位一体”的总体布局和“四化同步”的发展路径，这些对人才培养和科技创新都提出了前所未有的要求。高等教育要扎根中国大地，自觉服务国家重大需求，服务创新驱动发展战略、“一带一路”战略等，为经济转型升级、国家民族振兴和全面建成小康社会提供更加坚强的人才保障、科技支撑和精神动力，在国家发展中切实扮演战略支撑的角色。
服务国家发展，就要自觉为国家培养有用之才。知识就是力量，人才就是未来。古往今来，人才都是富国之本、兴邦大计。要把中国特色社会主义事业发展好、实现中华民族伟大复兴的中国梦，就要培养更多服务国家奉献社会的优秀人才，就要善于聚天下英才而用之。随着新一轮科技革命的兴起，创新日益成为国家发展和社会进步的动力源。当今世界各国的竞争，实际上是创新的竞争。培养创新意识和创新能力是教育的时代责任。
服务国家发展，就要自觉创造更多的一流精神财富。中国的GDP已位居世界第二，已经实现经济崛起。但作为一个历史悠久的伟大民族，如何为世界、为人类文明作出更大的贡献，是我们面临的紧迫课题。“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”，这是中国古代知识分子的自我期许。学校是文明的高地，大学是文明的传承者、酿造者，更要有相当的文化自觉、文明担当。学校尤其是高等学校不仅要以社会主义核心价值观为重点、以核心素养为抓手，培养有理想、有追求、有担当、有作为、有品质、有修养的未来一代，更要向科学的高峰、人类的心灵世界攀登、挺进，去探索知识的奥秘、揭示心灵的深邃，源源不断地为人类创造、累积壮丽的精神财富，促进社会的全面进步。一个国家的学校文明创造力越活跃，其发展就越健康，对世界的影响就越大。教育者当担起这副历史的担子。
